魏延谋反纯属被诸葛亮所逼

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初见魏延，是在刘备带着残兵败将和百姓投奔襄阳，遭遇蔡瑁拒绝开城。正在这时，忽然：“城中忽有一将，引数百人径上城楼，大喝：‘蔡瑁、张允卖国之贼！刘使君乃仁德之人，今为救民而来投，何得相拒！’众视其人，身长八尺，面如重枣；乃义阳人也，姓魏，名延，字文长。当下魏延轮刀砍死守门将士，开了城门，放下吊桥，大叫：‘刘皇叔快领兵入城，共杀卖国之贼！’”
二见魏延，是关云长取长沙韩玄欲斩黄忠，魏延出来见义勇为：“忽然一将挥刀杀入，砍死刀手，救起黄忠，大叫曰：‘黄汉升乃长沙之保障，今杀汉升，是杀长沙百姓也！韩玄残暴不仁，轻贤慢士，当众共殛之，愿随我者便来！’众视其人，面如重枣，目若朗星，乃义阳人魏延也。自襄阳赶刘玄德不着，来投韩玄；玄怪其傲慢少礼，不肯重用，故屈沉于此。当日救下黄忠，教百姓同杀韩玄，袒臂一呼，相从者数百余人。黄忠拦当不住。魏延直杀上城头，一刀砍韩玄为两段，提头上马，引百姓出城，投拜云长。”
从这两段看出，魏延是个豪侠忠义之士，路见不平拔刀相助。三国时代，战火纷争，诸侯林立，易主是一件很平常的事情，连刘备也接二连三的投曹操，投吕布，投袁绍，要说反骨，刘备的反骨应该更大。俗话说，良禽择木而栖，魏延两次都是为了刘备，而且所杀皆是该杀之人，可见其不是喜欢谋反之人。刘备军团叛将多矣，如法正，如孟达，如马超等等。而且在孟达反了西蜀投奔曹丕后，又准备反投西蜀，想那一同造反的刘封也就是刘备的干儿子，早已经成了刀下之鬼，刘备恨孟达咬牙切齿，可是为什么诸葛亮能满心欢喜地欢迎孟达回来，却为什么一见魏延就要杀他呢？“孔明曰：‘食其禄而杀其主，是不忠也；居其土而献其地，是不义也。吾观魏延脑后有反骨，久后必反，故先斩之，以绝祸根。’……孔明指魏延曰：‘吾今饶汝性命。汝可尽忠报主，勿生异心，若生异心，我好歹取汝首级。’”诸葛亮这么做是有原因的。其一，魏延两次舍命为刘备做事情，自恃有功，原以为能受到很厚重的奖励，情不禁沾沾自喜，这时诸葛亮当头一棒，正是打击他的骄傲情绪，是立威，令其心悦诚服，就像诸葛亮当初知道华容道关羽一定放走曹操一样，一下子把关羽的骄傲扼杀在摇篮里，令日后关羽再不敢在诸葛亮面前叫板。第二，诸葛亮很看重魏延这人，文才武略都不是蜀中大将这些人能比的。此时，诸葛亮非但没有杀魏延的意思，而且很看重他，日后的事实能证明这一点。
何以见得呢？魏延自从归了刘备后，屡立战功，一直到他和黄忠随刘备入川，已经由降将一跃成为仅次于关张赵三大猛将的重要人物了。不但屡立战功，有的甚至是奇功。在与曹操斜谷会战中：“操招魏延归降，延大骂。……忽一彪军撞至面前，大叫：‘魏延在此！’拈弓搭箭，射中曹操。操翻身落马。延弃弓绰刀，骤马上山坡来杀曹操。原来曹操被魏延射中人中，折却门牙两个。这一战，几乎取了曹操的性命。论战功，魏延无人出其右，论官职，只有马超才能勉强与他争锋。关羽、张飞皆在其下，赵云更是望其项背。《三国志》有一段精彩无比的文字：“先主为汉中王，迁治成都，当得重将以镇汉川，众论以为必在张飞，飞亦以心自许。先主乃拔延为督汉中镇远将军，领汉中太守，一军尽惊。先主大会群臣，问延曰：‘今委卿以重任，卿居之欲云何？’延对曰：‘若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之。’先主称善，众咸壮其言。”汉中对刘备的的重要性要远远大于荆州，刘备不托马超黄忠赵云，独托魏延，可见对他的才华无比的信任。事实上，汉中在在他领导之下，固若金汤，可见刘备用人不虚，也可见诸葛亮对魏延的欣赏。
在后三国时代，尤其是五虎上将谢幕之后，魏延可说是蜀中第一猛将，尤其是吴魏两国的名将之花也纷纷凋落，能与魏延抗衡的只有魏国的张颌。在七擒孟获的时候，魏延是诸葛亮赖以依仗的主要武力。诸葛亮为什么在第七次擒孟获的时候，让魏延连输十五阵呢？从而导致魏延“面有怨色”。因为对魏延来说，这简直是个耻辱，诸葛亮如此刻意安排，只为了磨练魏延的心性，使其达到一种极高的境界。此时，诸葛亮已经打算把魏延作为接班人来培养了。在北伐时任命他为前督部，也能说明诸葛亮对魏延的信任与培养，希望他日后能挑起重担。

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然而，魏延身上存在一些致命弱点，主要是他的“刚而自矜”一直使诸葛亮放心不下。诸葛亮希望通过磨练帮助其改正，然而魏延总也不争气。直到有一个重要人物出现，那个人就是姜维。这使诸葛亮开始倾向于姜维，魏延的杯具至此开始了，命运由此而改变。姜维的出现彻底改变了魏延的命运，既然决定将姜维作为接班人，那么魏延的命运可想而知，诸葛亮一定得给姜维清除障碍。六出祁山时，“权笑曰：‘此人（指魏延）勇有余。而心不正。若一朝无孔明，彼必为祸。孔明岂未知耶？’……孔明叹曰：‘真聪明之主也！吾非不知此人。为惜其勇，故用之耳。’”闻此句，可知魏延必死矣，孔明准备卸磨杀驴了。可怜的魏文长，早知道不如别射曹操那一箭，投降曹操好了。
    当初看三国演义，看着反贼魏延被诸葛亮安排好的马岱杀了，着实痛快，折服于孔明的妙计。等以后看了《三国志》：“秋，亮病困，密与长史杨仪、司马费祎、护军姜维等作身殁之后退军节度，令延断后，姜维次之；若延或不从命，军使自发。亮适卒，秘不发丧，仪令祎往揣延意指。延曰：‘丞相虽亡，吾自见在。府亲官属便可将丧还葬，吾自当率诸军击贼，云何以一人死废天下之事邪？且魏延何人，当为杨仪所部勒，作断后将乎！’因与祎共作行留部分，令祎手书与己连名，告下诸将。祎给延曰：‘当为郡还解杨长史，长史文吏，稀更军事，必不违命也。’祎出门，驰马而去，延寻悔，追之已不及矣。延遣人觇仪等，遂使欲案亮成规，诸营相次引军还。延大怒，（才）[搀]仪未发，率所领径先南归，所过烧绝阁道。延、仪各相表叛逆，一日之中，羽邀交至。后主以问侍中董允、留府长史蒋琬，琬、允咸保仪疑延。仪等槎山通道，昼夜兼行，亦继延后。延先至，据南谷口，遣兵逆击仪等，仪等令何平在前御延。平叱延先登曰：‘公亡，身尚未寒，汝辈何敢乃尔！’延士众知曲在延，莫为用命，军皆散。延独与其子数人逃亡，奔汉中，仪遣马岱追斩之，致首于仪，仪起自踏之，曰：‘庸奴！复能作恶不？’遂夷延三族。初，蒋琬率宿卫诸营赴难北行，行数十里，延死问至，乃旋。原延意不北降魏而南还者，但欲除杀仪等。平日诸将素不同，冀时论必当以代亮。本指如此。不便背叛。”陈寿已经明确的说明，魏延并无反意，只是不想让诸葛亮的心血付之东流，只是为了诛杀杨仪。然而对魏延了如指掌的诸葛亮利用魏延“刚而自矜”的性格，利用魏延的死敌杨仪来刺激魏延，终于导致了魏延的所谓谋反而被杀。自此，诸葛亮的最后一计用在魏延身上，姜维自此稳坐大权，后主也因此无忧了。
    魏延和年轻的姜维究竟谁的本领更高一些，通过魏军副都督郭淮可见一斑。就是这同一个参照物，屡败于魏延之手的郭淮后来数次战胜了北伐的姜维。那么魏延的军事才能高到什么水平呢？最著名的莫过于魏延提出的“出子午谷直取长安”的计划,当时没有得到诸葛亮的认可，后来有些军事专家认为，魏延的计划很可能能成功，到那时说不定真是另一番结果了。周瑜临时感慨：“既生瑜何生亮。”魏延临死都没来得及说：“既生延，何生亮。”
    飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。历来都是如此，如刘邦之诛杀韩信。只可惜魏延，死在了飞鸟和狡兔不尽的时候，死了还得背上个反叛的罪名。真是欲加其罪何患无辞，古往今来莫不如此。